В предыдущих главах мы рассмотрели оформление веб-страниц с помощью таблиц стилей CSS и графических элементов. Однако есть еще один декоративный компонент — звук. Конечно, встречаются веб-сайты, на которых он превращается из декоративного в основной — например, таковы сайты музыкальной тематики, музыкальные архивы и т. п.

Существует великое множество форматов звуковых файлов, но далеко не все они используются на веб-страницах. На форматах музыкальных файлов мы остановимся несколько позже, а сначала посмотрим, какими способами можно поместить тот или иной музыкальный объект на страницу. Естественно, что пользователь услышит музыку лишь в том случае, если у него установлена звуковая карта!

Фоновая музыка

Для воспроизведения фоновой музыки проще всего применить тег <BGSOUND>. Правда, он работает только в броузерах Internet Explorer и Mosaic, зато очень удобен. Если написать так:

<BGSOUND SRС"beethl.mid" LOOP="-1" BALANCE="-5000" VOLUME="0">

то на веб-странице в качестве фоновой музыки будет исполняться файл beeth.mid, который указан в атрибуте SRC=. Атрибут LOOP= нужен для того, чтобы определить, что делать, когда музыкальный фрагмент завершится. Значение LOOP="-1" или LOOP="infinite" означает, что музыкальный файл будет проигрываться от начала до конца бесконечное количество раз (пока пользователь не покинет веб-страницу). Значением атрибута LOOP= может быть положительное число, означающее количество повторов звукозаписи. Например, при LOOP="4" файл будет проигран четыре раза.

Для броузера Internet Explorer версии 4 (и более поздних) можно применять еще два атрибута: VOLUME= и BALANCE=. С помощью атрибута VOLUME= можно уменьшить громкость звучания. Именно уменьшить, поскольку значение этого атрибута по умолчанию равно нулю, что соответствует максимальной громкости. Теоретически, предельное значение атрибута VOLUME= равно -10 000, однако обычно в использовании значений менее -1000 особого смысла нет.

Атрибут BALANCE= задает смещение звука по панораме. Его значение равное «-10 000» соответствует крайнему левому положению, а «10 000» — крайнему правому. Значение по умолчанию равно нулю, что соответствует расположению звука по центру, в большинстве случаев является оптимальным решением.

Существует еще один атрибут тега <BGSOUND>, работающий только в броузере Mosaic. Это атрибут DELAY=, который определяет паузу перед нача-лом звучания фонового музыкального файла. Интересно, что значение DELAY= нужно указывать в секундах (а не в миллисекундах, как обычно). Применение этого атрибута имеет смысл только для небольших аудиокли-юв, поскольку обычно музыкальный файл все равно начинает звучать юсле некоторой задержки, так как загружается довольно долго, особенно если это файл формата WAVE или AIFF (см. далее).

Звуковые объекты

Другой способ помещения музыкального объекта на страничку заключается в применении более универсального тега <OBJECT> Вообще говоря, этот тег может использоваться не только для встраивания звуковых объектов. Он появился в свое время в Internet Explorer для встраивания объектов ActiveX/COM (что было альтернативой возможности запуска Java-аппле-тов в броузерах Netscape с помощью тега <APPLET>). Если музыкальный объект размещен на веб-странице с помощью тега <OBJECT>, броузер в некоторых случаях может сообщить об отсутствии средств воспроизведения файлов такого типа. Иногда это вызывает удивление, так как те же файлы прекрасно воспроизводятся на том же компьютере, однако здесь требуется не любое средство воспроизведения, а только встроенное в данный броузер. В таких случаях необходимо доустановить модуль просмотра в броузер (может быть, предварительно загрузив его из Интернета).

Для помещения музыкального объекта на страничку используется такой синтаксис тега <OBJECT>

Как видите, атрибут DATA= определяет файл — источник музыки, а атрибут TYPE= определяет его тип (формат). О форматах мы поговорим ниже.

Если при использовании тега <BGSOUND> музыка исполняется в качестве фона, то при использовании тега <OBJECT> объект можно наблюдать на экране, как правило, в виде встроенного проигрывателя с кнопками Пуск, Стоп и другими элементами управления. Поэтому для тега <OBJECT> возможно использование таких атрибутов, как ALIGN= (со значениями top, middle, bottom, left, right), WIDTH=, HEIGHT=, HSPACE=, VSPACE= и даже USEMAP= Все эти атрибуты нам уже знакомы по тегу <IMG>. Кстати, с помощью тега <OBJECT> действительно можно вставлять в тексты веб-страниц графические объекты и видеоклипы. При этом список форматов сущест-венно расширяется (например, можно просматривать картинки в форма- тах TIFF и WMF), лишь бы только броузеру был подключен соответствующий модуль просмотра. ;

Кстати, можно вкладывать несколько элементов <OBJECT> друг в друга Это приводит к следующему результату: если в броузере имеется средство просмотра внешнего объекта, будет отображен именно он, а если нет — броузер попытается отобразить внутренний объект, и т. д. Например, можно написать так:

Здесь должен быть видеоклип...

В этом примере броузер сначала попытается воспроизвести видеоклип (файл в формате MPEG). Если это ему удастся, то все, что находится внутри данного тега, игнорируется, а если нет — броузер попытается воспроизвести музыкальный файл в формате AIFF. Если же он не найдет модуля воспроизведения и для этого файла, он попытается отобразить рисунок в формате TIFF, а уж если и это не получится, то в формате GIF. При таком невероятном стечении обстоятельств, что броузеру и это не удастся сделать, на месте объекта будет просто отображен текст Здесь должен быть видеоклип...

И еще один момент. В теге <OBJECT> можно установить атрибут STANDBY=, значение которого (текстовая строка) будет отображаться на экране до тех пор, пока объект не загрузится целиком. Например, вполне целесообразно; написать так:

Если файл sound.wav имеет достаточно большой размер, пользователь увидит на экране надпись о происходящей загрузке.

Звуковые гиперссылки

И наконец, еще один способ помещения музыки на веб-страницу заключается в простом создании гиперссылки на музыкальный файл (в атрибуте HREF=). Например, если написать

...А теперь послушайте <А HREF="mymusic.mid">Myзыкy</A>!

то при нажатии на гиперссылку пользователь услышит звукозапись из заданного файла (после того как тот загрузится). В некоторых случаях броузер может выдать запрос, открывать ли ему этот файл с текущего места (то есть, проигрывать ли его сразу), или же просто сохранить на жестком диске. А иногда броузер может запросить указание на приложение, с помощью которого данный файл должен воспроизводиться. Если музыкальная информация действительно важна, следует пользоваться именно этим способом, поскольку в самом крайнем случае пользователь всегда сможет просто сохранить файл на диск, а потом уже прослушивать его с помощью других программ.

Форматы звуковых файлов

Итак, какие же форматы музыкальных файлов мы можем использовать? Прежде всего, это, конечно, звуковые форматы WAVE, AU и AIFF, Эти форматы могут содержать собственно звук. Иногда они могут содержать также сжатые звуковые данные, однако оформленные в стандартном формате, причем для их воспроизведения в системе должны быть установлены соответствующие модули. В теге <OBJECT> формат WAVE обозначается как audio/wav, формат AU — как audio/basic и формат AIFF — как audio/x-aiff. Кроме того, существует звуковой формат Netscape Packed Audio, файлы которого имеют расширение .Ia или .Ima. Он обозначается как audio/ nspaudio.

Звуковые файлы занимают обычно большой объем (даже в сжатом виде), и, соответственно, загружаются через Интернет слишком долго. Поэтому очень часто употребляют также музыкальные файлы в формате MIDI. MIDI-файлы не содержат собственно звуковой информации. Они содержат только набор команд типа клавишу ДО первой октавы нажать через 2 секунды после начала, отпустить еще через 0.5 секунды (конечно, это очень примитивное описание MIDI-команды, но в целом дает представление о том, что это такое). Эти команды исполняются синтезатором, встроенным в звуковую карту пользователя (или внешним модулем, если таковой имеется). Поэтому качество звучания, услышанное пользователем, сильно зависит от имеющегося у него оборудования. Однако файлы, написанные для стандарта GM (General MIDI) обычно звучат очень похоже на всех синтезаторах, поддерживающих его, а его поддерживают практически все современные звуковые карты.

Поскольку набор МIDI-команд занимает намного меньший объем, чем звуковая информация, МIDI-файлы загружаются намного быстрее. Например, MIDI-файл длиной звучания 1 мин. обычно занимает от 10 до 30 Кбайт (в зависимости от темпа и количества нот), и, соответственно, время его загрузки составит приблизительно от 3 до 12 с при соединении через модем на скорости 28 800 бит/с. Звуковой же файл длиной 1 мин. будет иметь размер около 10 Мбайт в несжатом и приблизительно от 300 Кбайт до 2 Мбайт — в сжатом виде. Время его загрузки через то же соединение будет, соответственно, колебаться в пределах от 1 мин. 40 с. до 12-14 мин. Для загрузки в несжатом виде — около часа. Как видите, если продолжительность загрузки критична, то использование формата MIDI имеет неоспоримые преимущества.

Основная проблема использования формата MIDI заключается в том, что если у нас уже есть готовая музыкальная запись (например на компакт-диске), то ее никак нельзя перевести в формат MIDI, кроме как заново «сочинив» и записав ее в МIDI-редакторе. Просто такой технологии сегодня еще нет. Кроме того, если надо поместить на веб-страницу песню со словами, то тоже нельзя использовать для этого формат MIDI. Поэтому часто все же приходится использовать звуковые форматы, несмотря на их большой объем.

Сжатие звуковых файлов

Как уже говорилось выше, несжатые звуковые данные CD-качества занимают приблизительно 10 Мбайт на минуту звучания. Поэтому были разработаны специальные алгоритмы сжатия звуковых файлов. К сожалению, все они обладают одним и тем же недостатком: чем сильнее снижается объем файла звукозаписи, тем хуже становится ее качество. Поэтому при-.; ходится балансировать, выбирая между качеством записи и размером файла. На многих веб-страницах музыкальной тематики даже предлагаются; несколько вариантов одного и того же музыкального фрагмента — более; качественный для загрузки через ISDN-линию и несколько менее качественных для загрузки по модемным линиям с различной скоростью.

Наиболее популярны на сегодняшний день три формата сжатия звуковых файлов: RealAudio, MPEG 1 Layer 3 и TwinVQ.

Формат RealAudio был разработан фирмой RealNetworks. Это самый ранний из форматов сжатия звукозаписи, и потому он наиболее распространен в Интернете. В настоящее время он поддерживает сжатие для потока (скорости загрузки) от 5 до 96 килобит в секунду. Низкие значения этого параметра (от 5 до 16 Кбит/с) предназначены для медленных модемов. Их предпочтительнее использовать лишь для речевых записей, поскольку при скорости потока 16 Кбит/с максимальная воспроизводимая частота звука не превышает 8 КГц, то есть при прослушивании пользователь практически не услышит высоких частот, а при более сильном сжатии (до 5 Кбит/с) о каком-то адекватном восприятии вообще говорить не приходится. Для сжатия музыки лучше использовать скорость потока не менее 32 Кбит/с, что дает вполне приемлемые результаты для моно-фрагментов.

Вы можете спросить, а почему это степень сжатия мы вдруг стали измерять в единицах величины потока (скорости загрузки)? На самом деле это имеет смысл! Дело в том, что главной проблемой использования звука в Интернете было то, что пользователь просто уставал ждать, пока загрузится большой файл — ведь воспроизведение его могло начинаться только по окончании полной загрузки. Компания RealNetworks предложила новшество, называемое потоковым методом воспроизведения звуковых (а впоследствии и видео-) файлов. При использовании этого метода воспроизведение может начаться почти сразу же после начала загрузки файла. Пока одна часть файла загружается, другая уже воспроизводится!

В этом случае очень важно рассчитать именно скорость загрузки. Ведь необходимо, чтобы пока один фрагмент воспроизводится, следующий успел загрузиться, иначе вся технология теряет смысл. Разные модемные линии имеют разную скорость потока данных, поэтому для них, соответственно, необходима разная степень сжатия звуковых файлов. Чтобы избавить пользователя от вычислений, степень сжатия файлов сразу стали обозначать через соответствующую скорость потока данных.

Таким образом, целесообразно представлять на веб-странице несколько вариантов звукового файла. Тогда и пользователь, имеющий медленный модем, не почувствует себя обделенным, и владелец быстрой линии сможет услышать улучшенное качество.

Формат RealAudio

Файлы формата RealAudio обычно имеют расширение имени .RM. (Иногда для совместимости со старыми версиями проигрывателей используется расширение .RA, однако одного расширения здесь недостаточно. Для такой совместимости необходимо использовать также старые версии алгоритмов сжатия.) Однако если просто написать на своей веб-странице что-нибудь вроде <А НREF="mymusic.rm">Слушайте музыку!</А>
то, скорее всего, звуковой файл mymusic.rm будет сначала загружаться, а лишь потом воспроизводиться. Чтобы обеспечить потоковое воспроизведение, нужно поступить следующим образом. Сначала создается файл, в котором нет ничего, кроме текстовой ссылки на музыкальный файл, например:

Обратите внимание на то, что следует указать полный URL-адрес файла, включая протокол доступа (скорее всего, это будет http://)/. Созданный файл может иметь любое имя с расширением .RAM (например mymusic.ram). Он помещается на сервер, и гиперссылка дается именно на него:

Вот в этом случае при нажатии на ссылку сразу же начнется воспроизведение файла. Однако не забудьте указать необходимую скорость модемного соединения, чтобы пользователь сразу знал, щелкать ему на ссылке или нет:

А еще лучше сделать несколько вариантов для различных модемов, как говорилось выше. Кроме того, предусмотрите ситуацию, когда у пользователя медленный модем, а он все же хочет послушать музыку не в самом плохом качестве, Дайте ему возможность просто загрузить менее сжатый файл:

Чтобы прослушивать файлы в формате RealAudio, необходима программа RealPlayer, которую можно бесплатно загрузить с сайта компании разработчика: www.real.com. А для функционирования потокового метода воспроизведения на сервере должна быть установлена программа RealServer. Обычно она бывает установлена на любом уважающем себя сервере, однако если с потоковым воспроизведением возникают какие-либо проблемы, то, скорее всего, нелишне проверить ее наличие, запросив об этом администратора сервера.

Формат МРЗ

Другой распространенный формат сжатия звуковых данных называется MPEG I Layer 3, а сокращенно — просто МРЗ (именно такое расширение имени обычно имеют файлы этого формата). Этот формат использует другие алгоритмы сжатия. Для некоторых звуковых файлов они подходят лучше, чем алгоритмы RealAudio, для некоторых — хуже). Кроме того, поддерживаются степени сжатия до 320 Кбит/с. Такое сжатие уменьшает исходный несжатый файл всего в четыре раза, зато его качество практически неотличимо от «настоящего». Часто используют МРЗ-сжатие с шириной потока 128 Кбит/с, при котором исходные файлы сжимаются приблизительно в 10 раз, а качество звучания все еще остается близким к оригиналу.

Формат MPEG 1 Layer 3 также поддерживает возможность потокового воспроизведения. Например, если в RAM-файле указать файл формата МРЗ, то он тоже начнет воспроизводиться почти сразу же после нажатия на гиперссылку. Но все же главным преимуществом МРЗ является поддержка степеней сжатия от 128 до 320 Кбит/с, а такие скорости соединения с Интернетом встречаются не очень часто. При степени сжатия 64 Кбит/с и менее, как правило, более качественный результат дает сжатие в формате RealAudio. Поэтому МРЗ-файлы редко используют для потокового прослушивания через Интернет. Обычно их предлагают сначала загрузить целиком. В отличие от WAVE-файлов, у МРЗ-файлов есть еще одно полезное свойство. Если при загрузке МРЗ-файла прервется связь и нет возможности дозагрузки, то это не так обидно, поскольку можно прослушать хотя бы ту часть файла, которая загрузилась.

Формат TwinVQ

Сравнительно новым форматом сжатия звуковых файлов является формат TwinVQ, созданный компанией Yamaha. Он отличается замечательными алгоритмами сжатия, позволяющими сжимать звуковую информацию с гораздо меньшей потерей качества. Например, файлы, сжатые TwinVQ до 96 Кбит/с по качеству звучания напоминают МРЗ-файлы, сжатые до 192 Кбит/с, причем часто звучат даже лучше последних. Таким образом, появилась возможность сжимать звуковую информацию почти в два раза плотнее, не теряя качество звука. Разумеется, возможно потоковое воспроизведение. Иногда файлы формата TwinVQ называют uqf-файлами (по их расширению). Правда, сжатие в формат TwinVQ занимает больше времени, чем сжатие в RealAudio или MPEG I Layer 3, а воспроизведение отнимает больше ресурсов. Но это ощутимо только на устаревших компьютерах (Pentium 100 МГц и ниже).

Таким образом, для использования на веб-страницах подходят лишь немногие музыкальные форматы. Это, прежде всего, MIDI, а также три звуковых формата: TwinVQ, RealAudio и MPEG 1 Layer 3. Следует избегать использования других форматов сжатия, имеющихся на сегодняшний день, по причине их низкого качества. Кроме того, не помещайте на свои веб-страницы несжатую звуковую информацию и файлы форматов типа WAVE, кроме специальных случаев, когда это действительно необходимо.